Sťatie ctihodného predchodcu a krstiteľa Pána Jána. Masaker nevinných

Ján Krstiteľ bol prvým ohlasovateľom Kráľovstva Kristovho a prvým, ktorý zaň trpel. Namiesto voľného vzduchu púšte a obrovských davov ľudí, ktorí ho počúvali, ho teraz obklopili väzenské múry: bol uväznený v pevnosti Herodesa Antipasa. Väčšina služby Jána Krstiteľa sa odohrávala na východ od Jordánu, na území, kde vládol Antipas. Sám Herodes počul Jána kázať. Výzva k pokániu zachvela skazeného kráľa. „Herodes sa Jána bál, pretože vedel, že je to spravodlivý a svätý muž... veľa vecí robil v poslušnosti a s radosťou ho počúval. Ján neúnavne odsudzoval zločinecký vzťah kráľa s Herodiadou, manželkou jeho brata. Herodes sa svojho času pokúšal pretrhnúť hriešne putá, do ktorých bol zapletený, no Herodias sa tomu podarilo zabrániť a potom presvedčila kráľa, aby Jána Krstiteľa uväznil.

Život Jána Krstiteľa bol vždy naplnený tvrdou prácou, a preto ho ťažila temnota a nečinnosť vo väzení. Prešiel týždeň čo týždeň a nič sa nezmenilo. A potom sa ho zmocnilo zúfalstvo a pochybnosti. Učeníci ho neopustili. Keď dostali povolenie vstúpiť do väzenia, priniesli mu správy o Ježišových aktivitách, rozprávali o zástupoch ľudí, ktorí sa k Nemu hrnuli. Jedna vec ich mátla: ak je tento nový učiteľ skutočne Mesiáš, prečo neprepustí Jána? Ako môže dovoliť, aby bol jeho verný zvestovateľ zbavený slobody a možno aj života?

Samozrejme, tieto otázky si vybrali svoju daň. John začal mať pochybnosti, ktoré by mu v žiadnom inom prípade nikdy nenapadli. Satan sa zaradoval, keď počul slová týchto učeníkov a videl, ako bodali dušu Pánovho posla. Ako často sa ľudia, ktorí sa považujú za priateľov iného slušného človeka a snažia sa mu dokázať svoju lojalitu, v skutočnosti ukážu ako najnebezpečnejší nepriatelia: namiesto posilnenia viery ho uvrhnú do skľúčenosti a zbavia ho odvahy.

Podobne ako Spasiteľovi učeníci, ani Ján nerozumel podstate Kristovho kráľovstva. Očakával, že Ježiš zaujme Dávidov trón. Ale čas plynul a Spasiteľ si nerobil nárok na kráľovskú moc a Ján bol čoraz viac zmätený a v rozpakoch. Pripomenul ľuďom: Pánova cesta bude pripravená, keď sa naplní proroctvo Izaiáša – hory a kopce musia klesnúť, krivé chodníky – narovnať a nerovné – sa stanú hladkými. Ján očakával, že hory a kopce ľudskej pýchy a namyslenosti budú zvrhnuté. Poukázal na to, že Mesiáš, držiac v ruke lopatu, vyčistí svoj humno, zhromaždí pšenicu do stodoly a spáli plevy neuhasiteľným ohňom. Podobne ako prorok Eliáš, v ktorého duchu a moci prišiel Ján do Izraela, aj on očakával, že sa Pán zjaví ako Boh zjavujúci sa v ohni.

Vo svojej službe bol Ján nebojácnym vyhlasovateľom neprávosti vyššej aj nižšej triedy. Odvážil sa priamo poukázať na hriech kráľa Herodesa. Ján si nevážil svoj život, robil prácu, ktorá mu bola zverená. A teraz, keď chradne vo väzení, očakával, že „lev z kmeňa Júdovho“ zvrhne utláčateľa a oslobodí jeho a všetkých chudobných a trpiacich. Ale Ježiš sa zdalo, že je spokojný so zhromaždením učeníkov okolo seba, uzdravovaním a učením ľudí. Jedol za jedným stolom s mýtnikmi a medzitým bolo rímske jarmo pre Izrael každým dňom čoraz ťažšie. Herodes a jeho zhýralá milenka splnili svoje rozmary a krik chudobných a trpiacich stúpal do neba.

Prorokovi púšte sa toto všetko zdalo nevyspytateľnou záhadou. Boli časy, keď šepkanie démonov utláčalo dušu a zmocňoval sa ho veľký strach. Alebo možno dlho očakávaný Osloboditeľ ešte neprišiel? Aké bolo teda posolstvo, ktoré bol poslaný zvestovať? John bol trpko sklamaný. Očakával, že božské posolstvo bude mať rovnaký účinok ako zákon čítaný v dňoch Joziáša a Ezdráša (pozri 1. Kr. 34; Nehemiáš 8:9), že toto volanie spôsobí hlboké pokánie a obrátenie sa k Pánovi. A v mene úspechu tejto misie bol pripravený obetovať svoj život. Bude táto obeta márna?

Jána zarmútila aj skutočnosť, že jeho oddaní učeníci prechovávali v hĺbke srdca nedôveru voči Ježišovi. Namáhal sa pre nich márne? Nepodarilo sa mu ich vychovať? Je teraz zbavený možnosti pracovať pre nepochopenú povinnosť? Ak prišiel sľúbený Vysloboditeľ a Ján splnil svoj zámer, nemal by potom Ježiš zvrhnúť autoritu utláčateľa a prepustiť svojho ohlasovateľa?

Viera Jána Krstiteľa v Krista však nezakolísala. Spomienky na hlas z neba a zostupujúcu holubicu, nepoškvrnenú Ježišovu čistotu, moc Ducha Svätého, ktorý zostúpil na Jána v prítomnosti Spasiteľa, spisy prorokov – to všetko hovorilo, že Ježiš Nazaretský bol zasľúbený Mesiáš .

John nezdieľal svoje pochybnosti a obavy. Rozhodol sa poslať dvoch svojich učeníkov k Ježišovi v nádeji, že rozhovor so Spasiteľom posilní ich vieru. Sám vášnivo túžil počuť od Krista slová, ktoré mu osobne adresoval.

Učeníci prišli za Ježišom s otázkou: Si ten, ktorý má prísť, alebo máme očakávať iného?

Nedávno Ján Krstiteľ ukázal na Ježiša a vyhlásil: „Hľa, Baránok Boží, ktorý sníma hriech sveta. Stál predo mnou, pretože bol predo mnou“ (Ján 1:29, 30). A zrazu znova táto otázka: "Si ten, kto má prísť?" Aká horkosť a sklamanie! Ak Ján, verný predchodca, nerozumel Kristovmu poslaniu, čo potom možno očakávať od samoúčelného davu?

Spasiteľ hneď neodpovedal na otázku. Zatiaľ čo učeníci stáli, prekvapení Jeho mlčaním, úbohí a nešťastní pristúpili k Nemu v nádeji na uzdravenie. Slepí sa predierali davom. Chorí ľudia zo všetkých spoločenských vrstiev – niektorí sami, iní s pomocou priateľov – sa horlivo tlačili k Ježišovi. Hlas mocného liečiteľa prinavrátil sluch nepočujúcim. Slovo, dotyk Jeho ruky dal zrak slepým a oni mohli vidieť Božie svetlo, krása prírody, tváre priateľov a tvár ich Vykupiteľa. Ježiš uzdravoval choroby a liečil horúčky. Jeho hlas počuli umierajúci a vstali, plný zdravia a silu. Ochrnutí, posadnutí démonmi, poslúchli Jeho Slovo. Šialenstvo ich opustilo a oni Ho uctievali. Uzdravoval a zároveň poučoval ľudí. Chudobní roľníci, robotníci, ktorým sa rabíni vyhýbali ako nečistým, sa tlačili okolo Krista a počúvali z Jeho úst slová večného života.

Tak prešiel deň, počas ktorého Jánovi učeníci všetko videli a počuli. Nakoniec si ich Ježiš zavolal a povedal Jánovi, aby povedal, čoho boli svedkami, a dodal: Blahoslavený, kto sa na mne neurazí! (Lukáš 7:23). Dôkaz Kristovho božstva sa prejavil v osobitnom súcite s ľuďmi v núdzi. Jeho sláva bola zjavená v blahosklonnosti k nášmu padlému stavu.

Keď sa učeníci vrátili, všetko povedali Jánovi – a to stačilo. Ján si spomenul na proroctvo o Mesiášovi: „Pán ma pomazal, aby som hlásal evanjelium chudobným, poslal ma uzdravovať skrúšených srdcom, hlásať vyslobodenie zajatým a zajatým – otvorenie väzenia, kázať milé. rok Pána...“ (Izaiáš 61:1, 2). To, čo Kristus v Ňom nielen zjavil Mesiáša, ale ukázal, ako malo byť ustanovené Jeho Kráľovstvo. Jánovi bola zjavená tá istá pravda, ktorá bola zjavená prorokovi Eliášovi na púšti, keď „veľkí a silný vietor ktorý pred Pánom trhá hory a drví skaly; ale Pán nie je vo vetre. Po vetre nasleduje zemetrasenie, ale Pán v zemetrasení nie je. Po zemetrasení je oheň, ale Pán nie je v ohni." Po ohni prehovoril Pán k prorokovi v „tichom vetre“ (1 Kráľ 19:11, 12). Takže Ježiš musel dovŕšiť svoje dielo nie v bojoch, nie pri zvrhávaní trónov a kráľovstiev, ale vydláždením cesty do sŕdc ľudí milosrdenstvom a sebaobetovaním.

Sebazapierajúci život Krstiteľa bol v súlade so zásadami Kráľovstva Mesiáša. Ján veľmi dobre vedel, aké je toto všetko cudzie pravidlám, ktoré riadili vodcov Izraela. A to, čo sa Jánovi ukázalo ako pevný dôkaz Kristovho božstva, ich nepresvedčilo. Hľadali svojho Mesiáša, nie Toho, ktorý bol zasľúbený. Ján videl, že služba Spasiteľa v nich vzbudzovala len nenávisť a odsúdenie. On, Predchodca, len usrkával kalich, ktorý musel Kristus vypiť až do dna.

Spasiteľove slová: „Blahoslavený, kto sa mnou neurazím,“ obsahovali miernu výčitku Jánovi. Táto lekcia pre neho nezostala nepovšimnutá. Teraz, jasnejšie si uvedomil podstatu Kristovho poslania, podriadil sa Bohu, bez ohľadu na to, čo ho čakalo, život alebo smrť, hoci len preto, aby slúžil veci, ktorej bol tak oddaný.

Jánovi poslovia odišli a potom Ježiš začal o ňom hovoriť ľuďom. Spasiteľovo srdce prekypovalo súcitom a láskou k Jeho vernému svedkovi, ktorý chradol vo väzení kráľa Herodesa. Nemohol dopustiť, aby ľudia nadobudli dojem, že Pán zabudol na Jána alebo že jeho viera bola otrasená v hodine skúšky. „Čo si sa išiel pozrieť do púšte? - povedal. "Je to trstina, ktorá je otrasená vetrom?"

Vysoká trstina, ktorá rástla pri Jordáne a hojdala sa pri každom poryve vetra, je tým najvhodnejším obrazom pre rabínov, ktorí kritizovali a odsudzovali baptistu. Vietor ľudového učenia ich nakláňal na jednu a potom na druhú stranu. Nechceli sa ponížiť a prijať posolstvo Krstiteľa, ktorý skúša srdce. Zo strachu pred ľuďmi sa však neodvážili otvorene postaviť proti jeho ministerstvu. Ale Boží posol nebol taký vystrašený. Zástupy, ktoré sa zhromaždili okolo Krista, boli svedkami Jánovej služby. Počuli jeho nebojácne odsudzovanie hriechu. Ján nestranne odsúdil samoľúbych farizejov, saducejských kňazov, kráľa Herodesa a jeho dvoranov, šľachticov a vojakov, mýtnikov a roľníkov. Nebol „otrasenou trstinou“, ktorá sa ohýba pod vetrom ľudskej chvály a predsudkov. Uväznený vo väzení zostal tým istým verným Bohu, tým istým bojovníkom za pravdu, ako bol na púšti, keď tam kázal Božie posolstvo. Vo svojej vernosti zásadám bol pevný ako skala.

Ježiš pokračoval: „Čo ste sa išli pozrieť? muž oblečený v mäkkých šatách? Tí, ktorí nosia mäkké šaty, sú v palácoch kráľov." Ján bol povolaný napomínať hriechy a nestriedmosť tej doby. Jeho jednoduchý odev a nesebecký život boli v súlade s duchom jeho poslania. Bohaté oblečenie a luxus nie sú údelom Božích služobníkov, ale tých, ktorí žijú „v kráľovských palácoch“, to je údel. mocní sveta tento, komu patrí moc a bohatstvo. Ježiš chcel upozorniť na kontrast medzi Jánovým oblečením a oblečením kňazov a panovníkov. Títo hodnostári nosili bohaté oblečenie a drahé šperky. Radi sa vystatovali, udivovali ostatných svojím luxusom a dúfali, že týmto spôsobom vzbudia väčší rešpekt k sebe. Túžili po obdive ľudí viac ako po čistote srdca, ktorá bola vzácna v očiach Boha. Tak sa ukázalo, že ich srdcia nepatria Bohu, ale kráľovstvu tohto sveta.

„Čo si sa išiel pozrieť? - povedal Ježiš, - prorok? Áno, hovorím vám, a viac ako prorok. Lebo on je ten, o ktorom je napísané:

„Hľa, posielam pred tebou svojho anjela,

kto ti pripraví cestu pred tebou."

Veru, hovorím vám, z tých, ktorí sa narodili zo žien, som nevstal väčší Ján Baptista." Keď anjel oznámil Zachariášovi narodenie Jána, povedal: „Bude veľký v očiach Hospodinových“ (Lukáš 1:15). A čo znamená veľkosť z pohľadu neba? Nemá to nič spoločné s tým, čo svet za také považuje: ani bohatstvo, ani postavenie, ani šľachetný pôvod, ani inteligencia, ktoré samy osebe neberú do úvahy. Ak je mocný intelekt hodný rešpektu, bez ohľadu na jeho smerovanie, potom musíme vzdať všetku našu úctu Satanovi, s mysľou, s ktorou sa myseľ žiadneho človeka nedá porovnávať. Ak je tento dar zvrátený a slúži na sebapotešenie, potom čím je väčší, tým väčšia je kliatba. Boh si cení morálnu dôstojnosť. Láska a čistota sú pre Neho nadovšetko. Keď pred poslmi Sanhedrinu, pred ľuďmi a pred svojimi učeníkmi Ján, držiac sa v pozadí, všetkým ukázal na Ježiša ako na zasľúbeného Mesiáša, bol v Božích očiach veľký. Jeho nesebecký obdiv ku Kristovej službe je najvyšším príkladom šľachty, aký kedy človek prejavil.

Po Jánovej smrti tí, ktorí počuli jeho svedectvá o Ježišovi, povedali: „Ján neurobil žiadny zázrak; ale všetko, čo o ňom Ján povedal, bola pravda“ (Ján 10:41). Jánovi nebolo dané, aby zniesol oheň z neba alebo kriesil mŕtvych, ako to urobil prorok Eliáš, ani aby natiahol palicu moci v mene Božom, ako to urobil Mojžiš. Bol poslaný oznámiť príchod Spasiteľa a vyzvať ľudí, aby sa pripravili na túto udalosť. Svoje poslanie splnil tak presne, že pri spomienke na jeho slová o Ježišovi ľudia mohli potvrdiť: „Všetko, čo o ňom Ján povedal, bola pravda.“ A každý Kristov učeník je povolaný vydať takéto svedectvo o Pánovi.

Ako ohlasovateľ Mesiáša bol Ján „viac ako prorok“. Ak proroci iba predvídali príchod Krista, potom bolo Jánovi dané vidieť Spasiteľa na vlastné oči, počuť z neba svedectvo o Ňom ako o Mesiášovi a predstaviť ho Izraelu ako posla Božieho. Ale Ježiš tiež povedal: Najmenší v nebeskom kráľovstve je väčší ako on.

Prorok Ján bol spojovacím článkom medzi týmito dvoma zákonmi. Ako zástupca Boha poukazoval na spojenie zákona a prorokov s kresťanskou dobou. Bol lúčom svetla nasledovaným prúdom. Duch Svätý osvietil Jánovu myseľ a on mohol priniesť svetlo svojmu ľudu, ale padlý človek nikdy nežiaril a nikdy nebude svietiť svetlom ako to, ktoré pochádzalo z učenia a samotného Ježišovho života. Ľudia si matne predstavovali Krista a Jeho poslanie, ako sú znázornené v typoch služby obety. Ani Ján úplne nerozumel budúcemu neporušiteľnému životu, ktorý získal Spasiteľ.

Jánov život bol životom smútku a radosť mu prinášala iba služba. Jeho hlas nebolo počuť nikde inde ako na púšti. Samota sa stala jeho údelom a nebolo mu súdené vidieť plody svojej práce. Bol zbavený výsady byť blízko Kristovi v prítomnosti božskej moci sprevádzajúcej väčšie svetlo. Nebolo mu dané vidieť slepých zrakom, chorých – uzdravených a mŕtvych – vzkriesených k životu. Bol zbavený svetla, ktoré svietilo v každom Spasiteľovom slove, ktoré vrhalo slávu na prorocké zasľúbenia. Najmenší učeník, ktorý videl Ježišove mocné skutky a počul Jeho slová, mal v tomto zmysle väčšiu výhodu ako Ján Krstiteľ, a preto sa hovorí, že takýto učeník je väčší ako Ján.

Obrovské zástupy počúvali Jánove kázne a zvesť o ňom sa rozšírila po celej krajine. Mnohí sa hlboko obávali, ako sa skončí jeho väzenie. Napriek tomu bezúhonný život Jána a silná láskaľudia ho inšpirovali s dôverou, že nebude spáchané žiadne násilie.

Herodes videl, že Ján je Božím prorokom, a rozhodol sa ho oslobodiť. Zo strachu pred Herodiadou však výkon tohto rozhodnutia odložil.

Herodias vedela, že Herodesov súhlas so smrťou Jána nikdy priamo nezíska – a rozhodla sa uchýliť k prefíkanosti. Na narodeniny kráľa bola pre dvoranov usporiadaná slávnostná recepcia. Očakávala sa veľká hostina s výdatnými úlitbami. Herodes stratí svoju opatrnosť a potom urobí, čo chce.

Prišiel deň sviatku, kráľ a jeho dvorania hodovali a pili víno, Herodias poslala svoju dcéru do hodovej siene, aby hostí zabavila tancom. Mladá Salome v najlepších rokoch uchvátila všetkých prítomných na hostine svojou zmyselnou krásou. Dvorné dámy sa na takýchto slávnostiach zvyčajne neobjavovali a Herodes začal byť chválený za to, že dievča veľmi vznešeného pôvodu tancovalo pre zábavu jeho hostí.

Kráľ bol úplne opitý. Zbláznil sa mu rozum a prišiel o hlavu. Pred ním bola sála, hodujúci hostia, stôl obsypaný riadmi, šumivým vínom, horiacimi lampami a mladá tanečnica, ktorá ho tešila. Plný nerozvážnosti sa chcel ešte viac povzniesť v očiach svojich vážených hostí. S prísahou sľúbil, že dá dcére Herodiady všetko, čo si zažiada, až do polovice svojho kráľovstva.

Salome sa ponáhľala k matke, aby jej poradila, čo ju má od kráľa žiadať. Ale odpoveď už bola pripravená: hlava Jána Krstiteľa. Salome si nebola vedomá smädu po pomste, ktorý spálil jej matku, a keď to počula, zľakla sa, no Herodiadina vytrvalosť nakoniec zvíťazila a dievča sa vrátilo s príšernou prosbou: „Chcem, aby si mi teraz dal na podnose. hlava Jána Krstiteľa“ (Mk. 6:25).

Herodes bol ohromený a zmätený. Hlučná zábava utíchla, medzi hodovaním zavládlo zlovestné ticho. Kráľ bol zhrozený pri pomyslení na zabitie Jána Krstiteľa. Ale kráľovo slovo bolo povedané a on nechcel dať najavo svoju nestálosť a nerozvážnosť. Kráľ zložil prísahu, že poteší hostí, a keby čo i len jeden z nich namietal proti splneniu tohto sľubu, rád by proroka nechal nažive. Jeho hostia mohli niečo povedať na obranu väzňa. Z diaľky prišli počúvať Jánovu kázeň a vedeli, že tento muž je bezúhonný, že je Boží služobník. Ale oni, hoci boli požiadaní dievčaťa šokovaní, boli tak opití, že neboli schopní vyjadriť svoj protest. Nebol počuť jediný hlas na obranu života nebeského posla. Títo ľudia zaujímali vysoké postavenie vo svojich ľuďoch, mali obrovskú zodpovednosť, no opili sa až do úplnej necitlivosti. Z frivolnej hudby a obscénneho tanca sa im točila hlava a svedomie zaspalo. Svojím mlčaním odsúdili proroka Pána na smrť, čím uspokojili smäd po pomste rozpustilej ženy.

Herodes márne čakal, že ho niekto oslobodí od prísahy; Nakoniec násilím vydal príkaz na popravu proroka. Čoskoro bola hlava Jána prinesená kráľovi a jeho hosťom. Pery, ktoré úprimne varovali Herodesa a volali po ukončení hriešneho života, boli navždy umlčané. Už nikdy nebude počuť jeho hlas vyzývajúci ľudí k pokániu. Nočné orgie stáli život jedného z najväčších prorokov.

Ako často sa nevinní ľudia stali obeťami násilných vášní tých, ktorí boli určení za strážcov spravodlivosti. Kto pozdvihne k perám pohár s opojným nápojom, preberá zodpovednosť za každú nespravodlivosť, ktorej sa môže dopustiť v opojení vínom. Po otupení zmyslov človek stráca schopnosť pokojne uvažovať a jasne rozlišovať medzi dobrom a zlom. Satan má možnosť s pomocou takejto osoby utláčať a ničiť nevinných. „Víno je posmešné, opojný nápoj násilnícky; a každý, koho unášajú, je hlúpy“ (Prísl. 20:1). Teda „súd ustúpil... a kto sa odvracia od zlého, podlieha potupe“ (Izaiáš 59:14, 15). Ľudia, ktorí majú moc súdiť svojich blížnych, páchajú zločin, ak sa oddávajú vášňam. Všetci, ktorí konajú v mene zákona, musia sami dodržiavať zákon. Takíto ľudia musia mať nad sebou úplnú kontrolu. Potrebujú ovládať všetky svoje činy a impulzy, aby mali jasnú myseľ a zvýšený zmysel pre spravodlivosť.

Hlavu Jána Krstiteľa odniesli do Herodiady a ona ju prijala s diabolským jasaním. Uhasila svoj smäd po pomste a verila, že Herodesovo svedomie bude pokojné. Hriech jej však šťastie nepriniesol. Jej meno znechutilo ľud a Herodesovo svedomie trápilo viac ako varovania proroka. Jánovo učenie nestratilo na sile. Je navrhnutý tak, aby mal obrovský vplyv na všetky budúce generácie až do konca vekov.

Herodesov hriech mal vždy pred sebou. Kráľ sa neustále snažil prehlušiť hlas chorého svedomia. Stále Johnovi neochvejne veril. Herodes si spomenul na svoj život plný sebazaprenia, na svoje hlboké výzvy, na zdravé úsudky a rady a potom na okolnosti svojej smrti – a nenašiel pre seba pokoj. Zaneprázdnený štátne záležitosti, prijímajúc pocty od ľudí, usmieval sa a správal sa dôstojne a jeho srdce úzkostlivo bilo, sužované strachom, že ho ťaží kliatba.

Na Herodesa hlboko zapôsobili Jánove slová o nemožnosti ukryť čokoľvek pred Bohom. Herodes bol presvedčený, že Pán je všadeprítomný, že vie o sviatku na dvore, že pozná príkaz sťať Jánovi hlavu, že videl jasanie Herodiady a počul urážky, ktorými zasypávala hlavu jej prísnej žalobca. A mnohé z toho, čo sa kedysi Herodes naučil od samotného proroka, teraz hovorilo do jeho svedomia jasnejšie ako kázanie na púšti.

Keď Herodes počul o Kristových úspechoch, bol šokovaný. Herodes veril, že Pán vzkriesil Jána, a keď obdaril proroka ešte väčšou mocou, poslal ho usvedčiť z hriechu. Herodesa trápil neustály strach z odplaty. Teraz zbieral následky hriechu, o ktorých Boh hovoril: tvoj život bude visieť pred tebou a budeš sa triasť vo dne v noci a nebudeš si istý svojím životom; z chvenia svojho srdca, ktorým ťa objíme, a z toho, čo na vlastné oči uvidíš, si ráno povieš: „Ach, už by prišiel večer!“ a večer povieš: „Ó, príde ráno!“ (5 Moj 28,65-67). Hriešnik je odsúdený svojimi vlastnými myšlienkami. Nie je nič bolestivejšie ako výčitky svedomia, ktoré nedáva pokoja vo dne ani v noci.

Pre mnohých je osud Jána Krstiteľa obklopený hlbokým tajomstvom. Pýtajú sa: "Prečo musel chradnúť a zomrieť vo väzení?" Ľudská myseľ nie je schopná pochopiť toto tajomstvo, ale nikdy neotrasie našou dôverou v Boha, ak si spomenieme, že Ján bol spoluúčastníkom utrpenia Krista. Všetci nasledovníci Krista budú nosiť korunu obety. Asi to nepochopia. sebeckí ľudia a stanú sa terčom Satanových najkrutejších útokov. Kráľovstvo zla existuje a je založené, aby zničilo samotnú myšlienku sebaobetovania a Satan bojuje proti akémukoľvek z jeho prejavov.

Pevnosť charakteru a vysoká morálka sprevádzali Johnov celý život. Keď bolo na púšti počuť hlas: „Pripravte cestu Pánovi a vyrovnajte mu chodníky“ (Mat. 3:3), Satan to videl ako hrozbu pre svoje kráľovstvo. Ohavnosť hriechu bola odhalená s takou priamosťou, že ľudia sa triasli strachom. Mnohí z tých, ktorí boli v moci Satana, našli slobodu. Satan sa neúnavne snažil vytlačiť Jána Krstiteľa z cesty nezištnej oddanosti Bohu. Bol tiež porazený v konfrontácii s Ježišom. Satan sa márne pokúšal Ježiša na púšti a rozzúril sa. Teraz, smrťou Jána, dúfal, že prinesie Kristovi zármutok. Nedokázal presvedčiť Spasiteľa, aby zhrešil, no napriek tomu Ho nechal trpieť.

Ježiš neurobil nič, aby oslobodil svojho služobníka. Vedel, že John túto skúšku vydrží. Spasiteľ by rád prišiel k Jánovi a svojou prítomnosťou by osvietil temnotu väzenia, ale nemohol by sa vydať do rúk nepriateľov a ohroziť tak svoje poslanie. S radosťou by prepustil svojho verného služobníka. Ale Ján musel vypiť kalich mučeníctva kvôli tým tisícom ľudí, ktorí v nadchádzajúcich vekoch mali ísť na smrť. A keď Ježišovi nasledovníci chradnú na samotke alebo zomierajú mečom, na popravisku alebo na popravisku, keď sa im zdá, že sú opustení Bohom a ľuďmi, myšlienka, že Ján Krstiteľ, o ktorého vernosti svedčil Kristus , zažil to isté, podporí ich.

Satan dostal príkaz odrezať pozemský život Božieho posla, ale život „s Kristom ukrytý v Bohu“ mu ničiteľ nemohol vziať (Kol 3,3). Satan sa tešil, že môže zarmútiť Krista, ale Jána neporazil. Smrť ho len navždy zneprístupnila pokušeniu. A Satan sa v tomto boji odhalil. Pred tvárou celého vesmíru ukázal svoju nenávisť voči Bohu a ľuďom.

Hoci Jánovi nebolo udelené zázračné vyslobodenie, nebol opustený. Vždy bol obklopený nebeskí anjeli ktorý mu zjavil Kristove proroctvá a vzácne zasľúbenia Sväté písmo. Boli jeho oporou a mali byť rovnakou oporou Božiemu ľudu v nasledujúcich vekoch. Ján Krstiteľ a tí, čo ho nasledovali, dostali uistenie: „Hľa, ja som s vami po všetky dni až do skončenia sveta“ (Matúš 28:20).

Boh vždy vedie svoj ľud jedinou možnou cestou – takou, akú by si ľudia sami zvolili, keby videli koniec od začiatku a slávu cieľa, ku ktorému kráčajú ako robotníci spolu s Bohom. Ani Enoch, vzatý do neba, ani Eliáš, ktorý tam vystúpil na ohnivom voze, v ničom neprevyšovali Jána Krstiteľa, ktorý zomrel sám vo väzení. „Pre Krista vám bolo dané nielen v Neho veriť, ale aj pre Neho trpieť“ (Flp 1,29). Zo všetkých požehnaní, ktoré môže ľuďom udeliť len nebo, je účasť na utrpení Krista najvyšším prejavom dôvery a vysokej cti.